乔诺的日常并不清闲，他虽然不是王位最有力的竞争者，但也被母族寄予厚望，接手了不少工作。

昨天事发突然，他太需要一个空间和约书亚独处，匆匆地打发了属下，该交代的事务一件也没处理；今天又一声不吭地旷工了整个上午，他再不动身去办公室，副官就会亲自登门来抓他了。

离开之前，乔诺从书架里抽出几本略有年头的书——他曾和约书亚一起读过的小说，放在了发呆的青年面前。

“我有些事情要办，晚些时候回来。”他的语气很抱歉，“无聊的话，看看书好吗？”

乖巧过头的人偶，从来不会说拒绝。约书亚轻轻点头，把书本抱在了怀里。

“有麻烦时敲一敲床头的铃，女仆会过来帮你；下午茶和晚餐会有人送进来，别害怕，这里没有谁会伤害你……”乔诺老父亲般地絮絮叨叨，也不知约书亚记住了多少，终于要走了，还不忘再添一句，“如果有谁让你不舒服了，记得要告诉我。”

风穿过了半开的窗，撩起轻纱的帘，阳光透过大片的玻璃洒在约书亚身上，他白得好像是半透明的，小扇一样的睫毛投下浅浅的阴影，玻璃珠般的碧瞳里一片死寂；除了“好”、“我明白了”、“嗯”他没有更多地回复。

如果是过去的约书亚，这种时候是会笑的。他会伸出手，拍拍乔诺的肩，“好了乔那，我又不是小孩子。去忙你的事吧，晚点见。”——就像他们最后一次见面那样。

乔诺心里突然升腾起剧烈的不安，猛地把约书亚拽进了怀里——那个时候，为什么没有陪约书亚一起去呢？好不容易找了借口，从皇宫里偷跑出来，去别馆里见他，为什么，在紧要关头，自己一个人走了？

“约书亚，和我……”他很想把约书亚带在身边，可约书亚如今的身体状况，恐怕十分不便。又沉默了好一会，乔诺才说：“在家里等我回来，哪都别去，好吗？”

“好。”贴在他心口的人，毫不犹疑地答应。

前后磨蹭了有半个小时，乔诺终于启程。在前往议政厅的马车上，他还在反复忧虑：约书亚被安置在离主卧最近的客房，后院里的闲杂人等都见不到他，没问题；守在房门在的，都是乔诺从小用到大的老仆，他们基本也都认识约书亚，不会有事的；府邸的安保向来做得不错……

直到踏入办公室，乔诺才强行定下了神，同十来位属下交接工作。

他调整了时间安排，挤出了三天假期，就给妥善安置

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